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以前、このブログで塾長に手を握ってもらうと、接触の瞬間から柔らかさと相まって、優しく何かが侵入して自分の体を変えてしまうような独特の感覚に襲われ、何も贖うことができなくなると書きましたが、今回はこの合気の接触についてです。

合気の接触は、指先まで意識を通しながら相手の皮膚と自分の皮膚の隙間をできる限り埋めるように柔らかく張りを持たせて、ほんの少し皮をとることで、相手の無意識下に筋膜や靭帯レベルに刺激を入れていきます。古武術で言う「朝顔の手」も、手の伸筋を伸ばすことで相手の皮膚との接触面を増やし、僅かに掌の屈筋を収縮させることで相手の皮膚をとるという点で似ていますが、あまり手掌の形にこだわりすぎると肝心の合気という内部感覚がなくなってしまいます。始めに「朝顔の手」ありきではなく結果的にそのような手になっているという感覚です。

次に、優しく接触した手は何も足さず何も引かずそのままベクトルの方向だけを決めたら、後はセンサーに徹して、自分の体幹を駆使して裏の力を発生させます。この裏の力によって自分自身が引っ張られているという内部感覚に気づくことが非常に大切なポイントで互いに引っ張り引っ張られるという関係性が構築できれば「合気で繋がる」という独特の接触感覚が出てきます。

最近の合気練功塾は、合気の疑似体験から本当の合気へと深化するため、今まで以上に内部感覚の練功に重点が置かれるようになり、動画などで表面的な動きや形を見ているだけでは、どのような感覚で練功をしているのかを理解することができません。是非、塾長に手を取ってもらい内部感覚を磨きにきて下さい。

合気練功塾では体全身のバネを使いゴムのような体作りを目指しています。初めの頃はこの感覚を掴むためにわざと動作を大きくしていましたが、ゴム感覚が出てくれば動作を小さくし、相手に気づかれないレベルにまで落とし込んでいきます。しかしながら、動作を小さくすればするほど相手の反応も小さくなり上手く合気がかからないため、つい腕に力みが生じてしまい失敗します。今回は、腕の力みを取る時の注意点について二つお伝えします。

一つ目は、私自身も癖のようによくしてしまうのですが、力んでしまった時に腕や肩をブラブラと揺らして完全に脱力するのではなく必ず一本のゴム感覚を残して体を緩ませるということです。おもちゃで『LAZY BONES/レイジーボーン』というゴムで繋がれた脱力人形がありますが、如何に最後までゴム感覚を切らさずに力みをとるかがポイントです。私自身のゴム感覚は単なるゴムではなく流動体のようなゴムで、それが腕先の方に絶えず流れているようなイメージです。合気練功塾ではこのような体を四元の合気のカラダ（空間感覚）、五元の合気のカラダ（内部感覚）といい合気練功のための修練体系の中でも上級レベルのものですが、練功を続けていると
自然とこのような感覚が出てきます。

二つ目は、腕の力みを感じた時ほど意識を体幹から足裏に持っていくことです。両腕を水平に上げた状態から腕を降ろす動作の場合、
手や肘から降ろすのではなく、肋骨の収縮（内肋間筋の収縮）を利用して肋骨が閉じるからその動きが肘から手へと伝わり、結果的に腕が降りていく。逆に気をつけの姿勢から腕を上げる場合は、肋骨を開く（外肋間筋の収縮）からその動きが肘から手へ繋がり自然と腕が上がるというように、日頃から体幹を使って腕を操作するという鍛錬をして、相手と繋がった状態で体幹から足裏へ落とし込み、腕はただひたすら相手と薄皮一枚で繋がっているだけに徹し、腕を上げたり下げたりという意図をなるべく出さないようにします。

合気の妙技を堪能するには、まず力みを取ることです。「力じゃないんだ」という脳内革命こそが、力みを取る一番の早道かもしれま
せん。